Scientificamente conosciuta come Nepeta Cataria, l’erba gatta, o anche gattaria, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, la stessa della menta.

È famosa per i suoi effetti stimolanti e rilassanti sui gatti, che la trovano irresistibile grazie all’aroma dei suoi oli essenziali.

Quando un gatto entra in contatto con l’erba gatta, di solito, comincia prima di tutto ad annusarla per poi cominciare a leccarne le foglie‚ arrivando per fino a masticarle. Alcuni‚ per esempio‚ vi si sdraiano sopra o vi si rotolano giocando.

L’effetto può sembrare quasi euforico o afrodisiaco, ma in realtà è del tutto naturale e temporaneo: dura in media 5–15 minuti, dopodiché il gatto torna tranquillo.

L’erba gatta contiene un olio essenziale chiamato nepetalattone, una sostanza che imita i feromoni naturali dei gatti, stimolando sensazioni di piacere e benessere.

Tra i principali benefici dell’erba gatta:

• migliora l’umore e riduce lo stress nei gatti;
• favorisce la digestione, aiutando a liberare lo stomaco dai boli di pelo;
• stimola il movimento, utile per i gatti più pigri o sedentari;
• aiuta ad abituare il gatto a nuovi ambienti o oggetti (cuccia, tiragraffi, trasportino).

Puoi usare l’erba gatto anche come rinforzo positivo spargendone un po’ sul tiragraffi o sui giochi per incoraggiare il tuo micio a usarli. Grazie alla gattaria possiamo anche incentivare i gatti troppo pigri‚ spronandoli nel fare un po’ di attività fisica ogni tanto oppure tirarli su di morale quando avete la sensazione che siano un po’ tristi.

A differenza di quanto si possa pensare, l’erba gatta non è tossica per i felini.
Anche se ne ingerissero grandi quantità, non correrebbero rischi, poiché i gatti sono in grado di autoregolarsi e smettono spontaneamente quando ne hanno avuto abbastanza.

Non bisogna confondere l’erba gatta con l’erba per gatti: sono due piante completamente diverse.uest’ultima‚ infatti‚ è una pianta di cui si nutrono i felini in presenza di necessità particolari o semplicemente per istinto.

Si ottiene dai semi di segale‚ orzo‚ avena o grana ed ha la forma di sottili fili d’erba.

L’erba per gatti è utile soprattutto per i gatti che vivono all’aperto: dopo aver cacciato, la ingeriscono per indursi il vomito e liberare lo stomaco da ossa o piume non digeribili.